W dniach 5-6 marca odbył się The Squash Summit organizowany przez firmę Sportageous z Australii. Informacja na temat tej konferencji online była dostępna na Linkedin oraz rozesłana do poszczególnych federacji oraz osób i firm związanych ze squashem. Według organizatora, Zushana Hashmi, do udziału w konferencji zarejestrowało się ponad 800 osób. Polski Związek Squasha nie był reprezentowany na tym spotkaniu.
Konferencję moderowała była zawodniczka squasha Kanzy El Dafrawy
z Egiptu, obecnie mieszkająca w Dubaju i tam rozwijająca swoją akademię squasha The Flying Daf.
Poniżej, wymieni są prelegenci wraz z linkami do ich wystąpień. Zachęcam do oglądania i wysłuchania. Możliwe, że znajdzie się coś ciekawego dla społeczności squashowej w Polsce.

Pierwszego dnia prelegentami byli:
1. Alex Gough – CEO PSA World Tour


2. Sarah-Jane Perry – rakieta nr 1 w Anglii i prezeska kobiecego PSA World Tour


3. Carlos Shoenenberg – założyciel Squash Para Todos organizacji charytatywnej wspierającej dzieci i młodzież w uprawianiu squasha oraz w edukacji


4. Alan Thatcher – założyciel World Squash Day , promotor Canary Wharf Classic oraz główny edytor Squashmad.com


5. Maya Mibinge- założycielka Simply Squash, organizacji wspierającej
i organizującej treningi dla kobiet w Zambii.

Prelengenci dnia drugiego:

  1. Zena Wooldridge – świeżo wybrana prezeska World Squash Federation

2. Robert Donaghue – nowy CEO Squash Australia

3. Maxim P Weithers – trener squash i trener mentalny (pracował z Miguelem Rodrigezem)

4. Markos Kern – założyciel interactiveSQUASH

5. Richards Bickers – założyciel Squash Levels and Jethro Binns założyciel Squash Skills

6. Paul Mellors – założyciel Racketware

7. Moderatorka konferencji Kanzy El Dafrawy z Egiptu – założycielka akademii squasha w Dubaju The Flying Daf

Prezentacje były ciekawe i urozmaicone, pokazały różne możliwości odbudowy squasha po pandemii. Niektóre rozwiązania opierają się na nowoczesnej technologii jak np. interactiveSQUASH (korty z tą technologią są w Polsce dwa, jeden prywatny i jeden w klubie Reshape Fitness
w Zabrzu), Racketware, Squashlevels czy też Squashskills. Poruszono też sprawę łączenia sportów rakietowych w obiektach, gdyż na świecie bardziej popularne od squasha są padel i pickleball. Niestety, moim zdaniem, nie znaleziono rozwiązania co tak naprawdę robić dalej jeśli chodzi o ważne organizacje dla squasha, bo choć nastąpiły zmiany prezesów w ESF i WSF, to i tak struktury pozostają takie same i organizacje te w chwili obecnej nie mają wizji jak dalej popularyzować i rozwijać squasha. Zabrakło mi na spotkaniu menadżera klubu do squasha,
by przedstawił działanie takiego obiektu od strony biznesowej.
Spotkania w poszczególnych wirtualnych pokojach pokazały, że squasha najlepiej rozwijają inicjatywy oddolne.
Polski Squash nie był reprezentowany na tej konferencji, ale nie zabrakło obecności osób z Polski, gdyż uczestniczyli w niej, oprócz Panisquash, były prezes Polskiego Związku Squasha Tomek Banasiak oraz COO Rankedin Piotr Romaniec. Rankedin i Sportcam były sponsorami tytularnymi
The Squash Summit. Poniżej znajdziecie opinie Tomka Banasiaka i Piotra Romańca o konferencji.

Tomek Banasiak:
„Korzystając z otrzymanego zaproszenia, w dniach 5 i 6 marca miałem okazję uczestniczyć w światowej konferencji squasha (The Squash Summit 2021). Ten ogólnodostępny szczyt zorganizowany przez Sportageous, zlokalizowaną w Australii platformę mediów sportowych, zapewnił różnorodny i wartościowy program, ze wspaniałymi prelegentami związanymi ze squashem, z różnych środowisk i z całego świata.

Już pierwszy mówca, Alex Gough, CEO PSA (Professional Squash Association) omówił istotne z punktu widzenia przyszłości dyscypliny obszary strategiczne i główne cele powiązanych działań. Bardzo ciekawa była prezentacja Sarah-Jane Perry, Prezesa Zarządu PSA, obejmująca między innymi przedstawienie wpływu oraz obserwacji wynikających
z integracji wcześniejszych dwóch niezależnych stowarzyszeń zawodniczek
i zawodników. Oba wystąpienia miały miejsce po długim okresie znacznego ograniczenia rozgrywek zawodowych w squashu, lecz przedstawiony materiał napawa optymizmem, zarówno w sferze zarządzania pandemicznym kryzysem, jak i wizją działań w najbliższych miesiącach.

Moje duże zainteresowanie przyciągnęło także jedno z pierwszych publicznych wystąpień Zena Wooldridge OBE, wybranej w grudniu 2020 Prezes WSF (World Squash Federation). Choć na publikację nowej strategii światowego squasha jeszcze poczekamy kilka tygodni, to przewijające się podczas wystąpienia zapowiedzi brzmią całkiem dobrze. Przez wiele lat
w działaniach WSF dominował niekwestionowany i niepodważalny cel ujęcia squasha w programie Igrzysk Olimpijskich – także niezwykle ważny dla Polskiego Squasha – jednak po ostatnim niepowodzeniu z Paryżem nadszedł czas na rewizję priorytetów.

Podczas tegorocznego kongresu squasha zostałem po raz kolejny porwany przez pokaz Markosa Kerna, twórcę interactiveSQUASH. W czasach digitalizacji niemal wszystkiego, to funkcjonujące od kilku lat wykorzystywanie kortu do squasha, należy do jednej z niezwykle udanych
i podnoszących wartość innowacji. Z pewnością nowe opcje zakupu, które pojawiły się także w związku z wpływem pandemii na ruch w obiektach sportowych, przybliża nas do pojawienia się tego rozwiązania na stałe
w Polsce.

Podczas dwóch dni były jeszcze inne ciekawe prezentacje przygotowane przez organizatorów i mam nadzieję, że inicjatywa takiego światowego spotkania będzie kontynuowana.

Co prawda, unikanie fizycznego kontaktu jest nienormalne, lecz konieczne z powodu koronawirusa, to jednak, przeprowadzenie The Squash Summit na jednej z platform konferencyjnych okazało się całkiem niezłym substytutem. Poza wystąpieniami plenarnymi ze slajdami i filmami, była możliwość rozmowy uczestników w małych zespołach, bezpośrednie zapoznanie się z produktami i usługami partnerów w dedykowanych im miejscach, a nawet, przypadkowe połączenie przez system uczestników w dwuosobowe grupy umożliwiające rozmowę.

Funkcję konferansjera całego wydarzenia pełniła Kanzy El Dafrawy, do niedawna jedna z czołowych zawodniczek świata. To kolejny przykład w squashu rozwoju kariery dwutorowej sportowca, o którym słuchacze mieli okazję nieco więcej się dowiedzieć ze świadectwa sportsmenki. Ogólnie bardzo dobrze oceniam konferencję, a Sportageous stanął na wysokości zadania, dostarczając inspiracji wielu interesariuszom squasha.”

Piotr Romaniec

„Rankedin / Sportcam – byliśmy sponsorem tytularnym, bo uważamy iż squash potrzebuje zmiany, nowego rozdania i podejścia, gdzie rozgrywki mogą być częścią nowego „User Experience” i wspomóc powrót squasha do świetności. Gdybym miał wybierać, które prezentacje są najcenniejsze, to raczej wybrałbym drugi dzień. W pierwszym niestety nie usłyszałem „nic szczególnie nowego”. 

W drugim dniu dość ciekawie sprawę przedstawił MARKOS KERN, założyciel interactiveSQUASH – z mocnym sygnałem iż squash potrzebuje drastycznych zmian i przedstawił swoje rozwiązanie. Czy jest ono do zastosowania wszędzie, tego niestety nie wiem. 

W pierwszym dniu, bardzo mi się podobała inicjatywna  Carlosa Schonenberg a(Outdoor & Short Wall Squash) – on ma pasję, i to jest świetne. Ma swoje rozwiązanie i nie boi się go wdrażać – nie jest osobą, która tylko mówi, ale też robi.
Generalnie, problemem jest stara wizja, slogany, dumne hasła …., ale brak tak naprawdę realizacji czegoś nowego, i to trwa od wielu lat. 

Jeśli chodzi o Rankedin, to wykorzystamy nowe kontakty z osobami, które mają „świeże” podejście.
Na tym etapie trudno powiedzieć jaki będzie efekt – my dostarczamy świetne narzędzia, które mogą pomóc w rozwoju squasha, ale finalnie, to od ludzi będzie zleżało czy będą chcieli cih użyć. Planujemy wprowadzenie ciekawych rozwiązań w tym roku, ale zdradzić szczegółów nie mogę – rozmowy trwają :)”

Z pewnością The Squash Summit online był świetną okazją na squashowy networking i inicyjatywy oddolne (ciężko by było zgromadzić taką ilość osób w jednym miejscu na świecie a koszty takiego spotkania na żywo byłyby ogromne). Z niecierpliwością więc czekamy na te inicjatywy
i na kolejną edycję konferencji.